離奇經驗
我的行程不停改變，最初的計劃是從素旺踏車到達首都萬象，再坐火車到曼谷看朋友和買自行車配件，只作短暫停留。但早幾天三姨媽（在香港）在ICQ說五月底會來曼谷，如果我要跟她會合，就要在泰國留至少一個月，有足夠時間讓我跑一些上次沒去過的泰國地點。用香港的護照去泰國可以免簽證，但只能留三十天，要長住就要先拿簽證。素旺市的一所古典法式建築就是泰國總領事館，我去辦了六十天的旅遊簽證。
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 <圖> 卡蒙鎮中心的大紅花樹，在色彩頗為暗淡的寮國顯得特別醒目耀眼。
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| <圖> 留意照片下方，真是離奇經驗……（詳情請看內文。）
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| <圖> 他曲市附近的一個石灰岩洞，洞裡傳出陣陣強風，像一個天然空調。
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| <圖> 他曲市也有不少法式建築。
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我問領事館職員簽證多少錢，他說一千泰銖。我想一想，問即是多少美元；職員倒很有耐心，笑了笑說這裡只收泰幣。說起來也對，泰幣在這裡比美金還要強，一些小商店也以泰銖標價。我問老闆：「你是泰國人啊？」他說：「我是寮人啊，這些貨剛從泰國運過來，你要買甚麼啊？」我只買了些零食，待我到泰國才買肥皂。
離開素旺市，踏到了卡蒙小鎮，路程很短，輕輕鬆鬆就到達。鎮中心有棵巨型大紅花樹，在色彩頗較為暗淡的寮國顯得特別醒目。我先去吃飯才找旅館，順手把心跳測量儀隨便放在背包側袋。這個心跳測量儀其實是很老的科技，但很多人都沒看過，也在這裡說明一下。儀器由兩部份組成，一條心跳測量帶縛在胸口，會把心跳的電波資料無線傳送到心跳計手錶，可顯示運動時熱量消耗，平均心跳率等。還有一個好玩功能，當心跳率太低（即運動量不夠高），會自動發出響號，提醒我加快腳力。
這個東西是我數年前在香港買，買了九百多港元，實際作用其實不多，但卻因為挺好玩，看起來又專業，就一直帶著。
第二天起來，正要出發時，我才發覺那條心跳胸帶居然不見了！不肯定掉在甚麼地方，唯一肯定的是絕對不是給人偷了，寮人很老實。我細想昨天情景，一定是從背包側袋掉了出來。我小心奕奕沿著昨天走過的路，花了一個小時在鎮裡兜兜轉轉，卻怎麼也找不到。這裡雖是小鎮，地方可也不小了。沒辦法，也不想再浪費時間，只好上路。
最神奇的事情卻在數天後發生了。到達泰國後，我把數碼相機的照片傳送進電腦時，在其中一張照片的下方發現了那條心跳帶……
有生以來掉了不知多少東西，這次卻是最可笑的遭遇，掉了東西還拍了照片，但結果都是一樣，掉失了的東西就永遠掉失了。
說回行程，從卡蒙再踏一段短距離，就到了他曲市（Thakhek）。Tha在寮、泰語都解作「碼頭」，khek就是中文的「客」借過去，「他曲市」就可以解作客運碼頭，據說以前很多印度和阿拉伯商人過來做生意，但現在不是走了，就是移到較內陸的地方（屬泰國籍了）。現在這裡最大的外商，除了無處不在的中國人（賣的東西都是一樣），還有越南人和泰國人。其中當然又以泰國的貿易對寮國經濟最為重要，泰國就在湄公河對岸。
在他曲呆了兩天，參觀了附近一個石灰岩洞，叫Tham Nang Ene。進場要買兩次門票，第一張門票是使用道路的收費，第二張門票是進洞的保護費。一些當地人帶同女朋友走來這裡乘涼談心，也不進洞，只坐在外邊享受天然空調，洞風清爽得不可思議，像是大自然送給他曲的一個奇蹟。
寮人看到我踏單車旅行，最常問的其實也是一句：「你踏車熱嗎？」我在別的地方，總是這樣回答：「熱啊，所以要經常洗澡！」在他曲市我卻可以這樣說：「熱啊，所以今天我去了Tham Nang Ene！」
街上遇到一位首都萬象某大學的英文系學生Joy，據他自己所說，Joy在寮語裡是男孩名子，跟英文習慣不同，不過說起來，他其實也有點女性化。我問：「現在不用上學啊？」他說因為朋友結婚，就回來老家喝喜酒。跟他認識其實是從問路起，我問：「哪裡可以上網啊？」他卻說年前這裡確實有一網吧，但一個小時要兩美元，當地人付不起，外國遊客又不多，便只好關門大吉。Joy忽然問：「你怎麼會知道寮國啊？」我一時居然答不上，便隨便說寮國很近中國嘛，怎麼會不知道呢……我當時是睜著眼睛說謊話，因為我對寮國根本不了解，有時候香港的朋友ICQ問我去了甚麼國家，我說寮國，他們也會問我寮國在哪裡。
Joy說：「對了，很近中國啊，我也想去中國。以前在網上跟一名美國人聊天，我說是寮國人，他居然問我寮國是甚麼！」我問他：「那你有沒有很生氣啊？」他又說沒有，始終寮國很小嘛。
記得多年前我在瑞士的日內瓦，有個瑞士人也問我：「香港在哪裡啊？日本呀？」我聽到就頗有點生氣了，始終我覺得香港挺有名嘛！