帕儂山塔
在山城一住就是一個多星期，Ajan說：「過幾天就是益梭通的火炮節，你會去看嗎？」益梭通距這裡約二百三十多公里，我預計踏車三天，路上會經過一個對泰國人極重要的景點，也作短暫停留。
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 <圖> 這是塔帕儂山塔，一九七五年一場三日大雨把它沖倒，讓全泰人驚惶不已。
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泰國有四大佛教聖地，其中之一在伊森地區，位於那空帕儂以南五十六公里，名叫塔帕儂（That Phanom），「塔帕儂」就是山塔的意思，相傳建於佛祖滅度後八年。到底佛祖有沒有來過東南亞，歷史上雖然說不清，但泰國人都相信真有其事，而且很準確地說出佛祖曾經到過色軍省（Sakhon Nakhon）的潘山（Phu Phek）。更誇張的是，連佛祖當時說過的話也一一記下來：佛祖走到山頂，看著日落，對門徒說要在其滅道後，把佛胸舍利供於湄公河西的一處山地。
那個地方原本叫甚麼名字，已經無從稽考，當地人就索性把整個小城名字改做「山塔」，就是塔帕儂。如是者，佛塔經過兩千多年各寮泰兩國各王朝子民不斷加建，建至五十七米高，卻於一九七五年發生了一場三天暴雨，大塔轟聲倒下。
Niyana是我住旅館的老闆，她說：「七五年山塔倒下，這裡的人很害怕啊，全泰國的人都很驚慌，擔心不知道會有甚麼事情發生！」這一年東南亞真是個多事之秋：先是北越共軍「解放」了全越南，使這個泰國宿敵盡收歸共黨所有；後來寮國的萬象首都地區也被紅軍吞併；而最可怕的，是同年四月赤柬在高棉得勢，在短短的四年統治，完成了人類史上其中一場最可怕的同種屠殺。
Niyana說：「之後皇上就飛過來視察，要安撫子民嘛。佛塔倒下時，掉出很多寶石，水晶石等，還有個青銅器，裡面有佛胸舍利。很多人去偷東西，也不一定是因為要拿去賣，只是覺得好運，但後來曾經偷佛塔東西的人都死了。」
「十多年我剛來這裡，想租一家房子開旅館，四周都要四、五千泰銖，只有一家要五百，我當然不放過這個機會，立即租下。開旅館後，客人經常問我，那個白老婆婆去了甚麼地方啊，我說沒有啊，後來我才知道是鬼啊！原來以前這家人都偷過東西，全都交通意外死了，只餘下一個老太婆，後來瘋了，死了，也就不走了。」
我問她那所房子在哪，她就說：「這裡每個人都知那房子在哪……」然後伸手往一個方向掃過去，說：「就在那邊啊！」
塔帕儂旁有一所僧人宿舍，我參觀塔寺時剛好要下雨，我便趕忙跑到宿舍屋簷下好在可以一邊避雨一邊跟和尚聊天。我問起和尚那一年佛塔倒下來的事，他卻又說：「甚麼事也沒有啊！就只因為下大雨才倒下來吧！」
「不是有人偷佛塔的東西，之後都遇到意外死了？」
「沒有這種事啊！」
「那邊有家屋還住了一名白髮老婆婆，一家都偷了東西，出了意外死了，是鬼啊！」
「不知道這種事啊。」
他最後還反問：「你的朋友是這裡人啊？」
這個我就不知道了，不過泰國人很信佛，也愛看天兆，去年十二月報紙上才說大海嘯發生後某某地區的一座佛寺屹立不倒，真是神蹟云云。反過來說，這麼重要的一座佛塔倒下來，又怎會像和尚描淡寫地說只是下雨，但他不說，我也沒辦法了。