離開香港
早幾天去了越南駐香港領事館申請簽證，領事館在灣仔某幢商業大廈，本來只打算申請三個月旅遊簽證，領事館職員卻稱三個月和六個月同價，即一千港幣，既是這樣，我當然要六個月。
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 <圖> 越南也有舞龍舞獅的習俗，我問他們：「這是中國的嗎？」他們說：「這是越南啊！」 |
過了幾天我回去領事館拿簽證，職員卻問︰「你上次是不是只付了一千元？」我說當然啦，還給他們看收據，他們卻說之前搞錯了，我應該要多付五百元才行，又說所有文件都已準備好，不能更改。我機票已買，時間又無多，只好硬著頭皮多付那五百元，心中暗嘆一句︰「哎，越南！」
這一次的新旅程，第一站就是越南，也不知是否會留半年，不過這次同行的還有我家人，他們去越南只留五天，趁著春節假期去探望爺爺。
香港機場人很多，我們坐VN757班機來到胡志明市(Ho Chi Minh City)，越南機場暢通無阻，大概是因為禽流感吧。出機場後找了一部的士，車開了一會我們才發覺司機好像發感冒，不停咳嗽，流鼻涕，更吐口水，害得我們都有點怕！哥哥說：「不知是不是心理作用，好像有點頭痛……」把車叫停了，司機不好意思，替我們找來另一輛的士。
美拖市在胡志明市西南七十一公里，人口約十七萬，算是湄公河三角洲(Mekong Delta)中級城鎮，說穿了其實就是個鄉下地方。我問了爺爺很多次，為甚麼當初會選擇來這裡定居，爺爺只說因為他阿爸（即我太爺）很早就過來，他也只是跟著來；我追問爺爺為何太爺要過來這個鄉下地方，爺爺只是笑了笑說：「我怎麼知道？」
爺爺在潮州出生，二十五歲時來了越南，在這裡開了一家茶莊，茶莊就在家裡——工場、睡房和賣茶的地方，都落在同一座古老的三層大屋裡。這幢房子其實只有八十多年歷史，但在美拖卻已算是老房子，遠看起來大概很有特色，外國遊客也會進來參觀。有一法國人來，阿叔就走出來bonjour，據稱阿叔會說流俐的法文，不知是否屬實。
老房子始終是看的好，住上來卻諸多不便，我和家人沒有住在這裡，而是住在距爺爺家不太遠的章陽客棧。
章陽客棧是美拖市最新最豪華的酒店，酒店坐落在湄公河畔，我們住的是唯一的套房，房間寬敞得讓人想拍照留念。單看酒店外表真的很難相信裡面居然連衛星電視也沒有。現在遊客不多，職員只好懶洋洋地坐著打蚊子。
今天是年卅，越南也是過中國新年，他們把新年叫Tết ／Tet（節），習俗跟中國幾乎一樣，以前會放鞭炮，不知那一年禁了，走在街上安全得多。我記得十多年前的某個春節來到，經常會看到小孩子向途人拋出點燃的鞭炮嬉戲，他們覺得這樣很好玩吧。
新春期間，店鋪都關門了，街頭上冷清清的，看起來挺悶；而我再次來到這個看起來挺熟悉卻其實很陌生的城市，總覺得有種說不出的異樣感覺。